病院でいただいた資料より（２００３年３月作成）

センチネルリンパ節生検

■現在行われている一般的な乳がんの手術 乳がんの手術治療では、乳がんを含む乳腺組織（部分切除あるいは乳房切除）と脇の下のリンパ節を含む脂肪組織をとる（腋窩廓清）ことが一般的に行われます。

■なぜリンパ節をとるのですか？ リンパ節にがん細胞が転移しているかどうかを調べるためです。手術でリンパ節をとり顕微鏡でがんの転移があるかどうかを調べます。 手術後の再発や転移が起こりやすいかは、脇の下のリンパ節にがん細胞が転移しているかいないかによって異なります。リンパ節に転移がある人では、転移していない人に比べて再発の危険が高いので、その危険に応じて、抗癌剤やホルモン剤の治療（術後補助療法）を行うことが勧められます。

■脇の下の手術をすると手術後どのようなことが起こりますか？ 脇の付け根や脇の下の部分が、しびれたり感覚がにぶくなることや、つるような感じがしたりします。中には、手や腕が上がりにくくなる方もいらっしゃいます。 また腕から心臓に向かってのリンパ液の流れが悪くなるので、手がむくみやすくなります（リンパ浮腫といわれているのも）。むくみは手術のあとすぐ起こることもありますが、ずっと経ってから起こることがあります。

■手術以外の方法では転移があるかどうかわからないのですか？ しこりが大きくなるにつれて、リンパ節への転移の危険は高くなります。しかし、しこりが小さくても転移を起こしていることもありますし、腫れているリンパ節がすべて転移があるわけではありません。触診や超音波・ＣＴなどの画像検査である程度転移しているかは予想はつきますが、残念ながら正確ではありません。これらの検査で術後の治療方針を決めるには信頼性に欠けます。確実に確かめるには手術でとったリンパ節を調べる必要があります。

■センチネルリンパ節生検の考え方 センチネルは前哨とか見張りという意味の言葉です。センチネルリンパ節は、がん細胞が、乳腺組織から最初に脇の下に流れこむと考えられるリンパ節です。「このリンパ節にがん細胞が見つかれば、他のリンパ節にもすでに転移をしている危険がある。もしこの見張りリンパ節にがん細胞が流れてきていなければ、他のリンパ節には転移はないであろう」という考え方です。こうしたリンパ節を見つけだし、手術でとって調べる方法をセンチネルリンパ節生検と呼びます。 乳がんのしこりが２ｃｍ位の場合には、約３０％の人で転移があります。逆に考えると２ｃｍ位までのしこりであれば、７割の人は脇の下に転移がないわけです。こうした人はこれまではないことを確認するために脇の下の手術を受けなくてはならず、その結果術後にさまざまな障害をうける可能性があります。 脇の下のリンパ節に転移があるかを予想することができる代表的なリンパ節がみつかれば、そのリンパ節だけをとり調べることで、脇の下全体のリンパ節の転移状況を知ることができないかという考えからセンチネルリンパ節という概念がでてきました。

■センチネルリンパ節をどのように見つけるのですか？ がん細胞やリンパの流れはそのままでは見ることができません。見つけるために二つの工夫があります。そのひとつはしこりの近くに、色のついた液を注射して、リンパの流れやリンパ節を肉眼的に色で確認する方法（色素法）です。もうひとつは、微量の放射性活性を含む液をしこりの近くに注射して、流れていったリンパ節の放射線活性を機械（ガンマカメラ）で測定し、場所を確認する方法（放射線法）です。それぞれの方法単独でも充分検出することは可能ですが、見落としを少なくするために２つの方法を併用します。

■実際のスケジュール １．放射性同位元素の皮下注射 当日朝８時に１回の核医学検査室に降りていただき、検査室で、しこりの近くに放射性同位元素の入った液を１ｃｃの皮下注射します。注射をする時とその後に、注射をした部位に痛みを感ずることがあります。心配ありませんのでご安心下さい。（翌日の手術が朝からの場合には前日夕方投与することもあります） ２．最初の撮影 注射に引き続き、撮影を行います。撮影の時には注射をした所の上に鉛の板を載せさせていただきます。流れていった目的とするリンパ節がよく見えるようにするためです。撮影の間はできるだけ動かないようにお願いします。 いったんお部屋に戻って手術の準備をして下さい。 ３．２回目の撮影 午前中にもう一度撮影のため、１回の核医学検査室に降りて下さい。朝と同じように撮影します。 ４．手術室へ お昼ころに手術室に行きます。（朝の手術のこともあります） ５．色素の皮下注射 手術室で麻酔がかかり、手術する場所を消毒した後、しこりの近くに青い色素を数ｃｃ皮下注射します。術後しばらくの間、皮膚に青い色素が残っていることがあります。数日のうちに完全に消えますのでご安心下さい。また尿の色が青っぽくなりますが、驚かないでください。これもすべて出てしまえばもとに戻ります。健康上の影響はありません。 ６．センチネルリンパ節を見つけだし、迅速検査に提出する 脇の下に数ｃｍの切開をおき、肉眼とガンマカメラでセンチネルリンパ節を見つけだし、これを顕微鏡で調べます。 ７．手術終了（廓清省略）ないし通常の腋窩廓清 もし見つからなかったり、センチネルリンパ節に転移していることが分かった場合には、創を広げて脇の下のリンパ節をとります。 調べたセンチネルリンパ節にがんがなければ、脇の下の操作はそれまでとして創を閉じます。

■脇の下のリンパ節を廓清しないと何かいいことがあるのですか？ この方法でリンパ節に転移がないことが確認されたら、それ以上の範囲のリンパ節はとりません。腋窩廓清によって起こりうるいやな感覚や手や腕が上がりにくくなることはほとんどないと期待されます。 また手がむくみやすくなるリンパ浮腫もおこりにくいと考えられます。 手術の範囲が狭くなるので、術後脇の下に液が溜まることが少なくなると期待されます。溜まった液を外に出すドレーンという管が必要でなくなります。 ドレーンがなければ術後１〜３日で退院することが可能になります。退院後、すぐに仕事に復帰することも可能です。 （ただし温存手術の場合に、術後放射線照射に通っていただくのはこれまでと同じです）

■結果は本当に信用できるのですか？ 海外の報告やこれまでの経験から、１０人のうち９人でセンチネルリンパ節を見つけることができました。（検出率９０％以上） センチネルリンパ節に転移があるかどうかの結果を後から脇の下のリンパ節全部をとってこれらに転移があるかどうかを調べた結果とを比べてみると、９５％の確率でセンチネルリンパ節の転移の有無が全体のリンパ節の転移の有無を正しく診断できることがわかりました。

■本当は転移があるのに、転移がない判断してしまったらどうなるの？ これまでの研究の結果、センチネルリンパ節にはがん細胞が見つからなかった（転移がないと判断した）のに、他のリンパ節を調べた中にがんのリンパ節転移がみとめられること（偽陰性）が数％あります。ただし大きさが２ｃｍ以下のしこりではこうした危険はほとんどありません。 誤ってリンパ節転移がないと判断されたために、脇の下の通常の治療が行われないことで、脇の下に再発したり、他の臓器に転移しやすくなるかどうかは今のところまだわかっていません。大規模な臨床試験の結果が明らかとなるまで誰にも解りませんが、これまでわかっている成績では再発がしやすいという心配な結果は報告されていません。 また手術中の検査（迅速診断）では、リンパ節転移がわからなかったのに、手術後の病理診断で、転移が明らかになることがあり得ます。この場合は、改めて手術か、化学療法・ホルモン療法の治療を受けていただくことが望ましいです。

■実際に行われているのですか？ センチネルリンパ節を見つけだすこと、センチネルリンパ節を調べることで、脇の下全体のリンパ節転移が有るかないかをかなり正しく判断できることは確かです。ただ、センチネルリンパ節生検の結果に基づいて、他の脇の下のリンパ節をとらないですませたことで、治療成績が変わるのかどうかの臨床試験が海外で行われており、現在まだその結果はでていません。 腋窩廓清を行わないことによって得られる恩恵が大きいので、患者さんへの充分な説明と同意の上で、センチネルリンパ節にがんが認められなければ、脇の下の他のリンパ節の廓清を省略している施設が海外、国内とも急速に多くなりつつあります。ただし、この方法は、まだ現段階では保険診療では認められていない行為で、まだ研究段階です。臨床試験で安全であることが確認されれば標準的な方法になると考えられています。

■この方法は誰でも参加できるのですか？ 全ての方に、この方法が適しているわけではありません。 しこりが大きかったり、はじめからリンパ節転移がありそうな方には、お勧めできません。すでにリンパ節に転移があると、色素や放射性同位元素は転移のあるリンパ節に入ることができずリンパ節の流れが変わり、検査でセンチネルリンパ節と評価したリンパ節が本当のセンチネルリンパ節でない危険があるからです。 当院では、乳がんのしこりの大きさが２ｃｍ位までで、手術前の触診や超音波などの検査で、脇の下に明らかなリンパ節転移がない方であれば、この方法にご参加いただけます。